Február 15-én bejelentette lemondását Skócia első minisztere Nicola Sturgeon, aki 2014 óta vezette az országot. Lemondását bejelentő beszédében a következőt fogalmazta meg: „Az eszem és a szívem is azt mondta, itt az ideje, hogy befejezzem”. Sturgeon továbbá kiemelte a politika brutalitását: „A modern politikai diskurzus jellege és formája pedig azt jelenti, hogy sokkal nagyobb intenzitással – ki merem mondani, brutalitással – zajlik a politikusi élet, mint a korábbi években.”
Sturgeon lemondásával Skóciában 19 év óta először kell új első minisztert választani, miután 2014-ben a Skót függetlenségi referendum sikertelensége után az akkor regnáló Alex Salmond lemondott. Sturgeon hivatalban marad egészen az utódjának megválasztásáig, amelyre előre láthatólag hónapokat kell majd várni.
Botrányok
Nem volt egyszerű a Sturgeon utolsó pár hónapja az irodában, hiszen több olyan ügy is borzolta a kedélyeket Skóciában, amelyek jelentősen erodálták a népszerűségét. Talán az SNP politikáját leginkább meghatározta Skócia függetlensége, amelyről 2014-ben indítottak egy sikertelen referendumot. Az utóbbi hónapokban egyre többet lehetett hallani arról, hogy szükség lenne egy második referendumra. Bár az biztosra vehető, hogy a jelenlegi Brit kormány nem fog engedni semmilyen függetlenségi törekvést, így egyedül a következő brit választásokban bízhatnak, hogy előrelendíti a függetlenségi kérdést.
A közszférának a bérezési kérdése is folyamatos probléma Skócián belül. Az NHS (Nemzeti Egészségügyi Szolgálat) és a tanárok is sztrájkot terveztek az elszálló infláció és a rendkívül alacsony fizetések miatt. Egy 100 ezer fontos kölcsön miatt is főhetett az első miniszter feje, amelyet Peter Murell (SNP ügyvezető igazgatója és Nicola Sturgeon férje) adott a pártnak 2021 júniusában.
Mindezek a botrányok voltak azok, amelyek miatt a lemondó beszédében azt mondta: „Mindent egybevetve – és hosszú ideig, anélkül, hogy ez nyilvánvaló lenne – megviseli az embert és a körülötte lévőket. És ha ez a legjobb időkben is igaz, az utóbbi években még inkább igaz. Ezt az országot a Covid-járványon keresztül vezetni messze a legkeményebb dolog, amit valaha csináltam. Talán a legnehezebb dolog, amit valaha is fogok csinálni. Nagyon remélem.”
Jövő
Egyelőre még nincsen hivatalos bejelentés a tekintetben, hogy ki fogja követni Sturgeont. Ash Regan, a volt közbiztonságért felelős miniszter illetve Humza Yousaf, egészségügyért és szociális ügyekért felelős kabinetminiszter az első várható jelöltek. A skót médiában azonban több név is potenciálisan felmerült jelöltnek. Keith Brown, SNP helyettes vezetője. Kate Forbes gazdaságért és pénzügyekért felelős kabinetminiszter. Neil Gray, kultúráért, európáért és nemzetközi fejlesztésekért felelős miniszter. Màiri McAllan környezetért, biodiverzitásért és földreformokért felelős miniszter. Végül, Angus Robertson, alkotmányért, külügyért és kultúráért felelős kabinetminiszter.
A Sturgeon vezette Skót Nemzeti Párt(SNP)-nek jelenleg 64 helye van a skót Parlamentben. Azonban az első miniszter lemondásával, egyes elemzők szerint a Skót Munkáspárt nyerhet nagyot, akár 15-20 helyet is megszerezve a következő, 2025-ös választásokon. Ez nagyban függ attól, hogy a Munkáspártnak sikerül-e a függetlenség-párti szavazóikat visszaszereznie.
